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¿Qué puedo hacer para no coger la gripe A?
■Lavarse las manos adecuadamente es una de las medidas más importantes
■Tomar fruta, verdura y pescado mejora las defensas del organismo

La solución no pasa por meterse en una burbuja y vivir aislado. Si bien es cierto que el virus de la gripe A se contagia con relativa facilidad -a través de las toses o los estornudos de una persona contagiada- existen algunas medidas de prevención que pueden reducir el riesgo de enfermar. La higiene personal y una correcta alimentación son básicas.

Lavarse frecuentemente las manos es una de las principales acciones preventivas, tanto para los que creen estar contagiados como para los que ésten sanos. Se recomienda echarse jabón, frotar bien y enjuagarse durante al menos 20 segundos. Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), el lavado debe durar lo que se tarda en cantar dos veces ‘Cumpleaños Feliz’ (también pueden servir las soluciones de jabón que no necesitan agua o las toallitas con alcohol).

Otra medida higiénica pasa por taparse con un pañuelo de papel al estornudar o toser y desecharlo inmediatamente. Si no se dispusiera de un ‘kleenex’, se sugiere estornudar sobre la flexura del codo.

Los besos y los contactos cercanos deben limitarse si la persona está enferma, lo mismo que el compartir los vasos o los cubiertos. Además, se recomienda no tocarse los ojos, la nariz y la boca con las manos, ya que es una de las formas más corrientes de contagio.

Aunque lo más recomendable es evitar el contacto con personas infectadas o mantener una distancia mínima de un metro, esto no siempre es posible. Si ése es su caso, intente que el enfermo esté aislado en una habitación y que ésta se ventile y limpie con frecuencia. Cúbrase la nariz y la boca cuando tenga que entrar en contacto con él -con una mascarilla, por ejemplo-, y lávese las manos a fondo después de haberle atendido.

Como el dicho -’si no lo haces por ti, hazlo por los demás’- las personas que crean estar infectadas deben quedarse en casa y no acudir al trabajo ni a las escuelas. Aún así, como el virus se puede transmitir desde un día antes del comienzo de los síntomas, es recomendable potenciar la limpieza de estos centros.

“Lo más útil para prevenir la transmisión del virus es la combinación de todas las medidas higiénicas de protección personal”, señala Sanidad en sus guías informativas sobre la gripe A/H1N1. El Ministerio resume en cinco estas acciones, en lo que denomina el ‘A, B, C, D y E’:

■A lavarse las manos
■Boca y nariz tapadas al estornudar o toser
■Casa: si se tiene gripe o sospecha no hay que asistir al centro escolar o el trabajo
■Dormir lo suficiente
■Enfermedad: actuar si se observan síntomas
Estilo de vida
Como con otras enfermedades, el estilo de vida también puede ayudar o perjudicar. En este sentido, mantenerse físicamente activo es una buena forma de fortalecer el sistema inmunitario y, por tanto, disminuir la probabilidad de contagiarse. Algo similar ocurre con las horas de sueño, que no deben ser menos de siete.

La alimentación también resulta esencial. Además de beber mucho líquido, evitar el alcohol y el tabaco, se debe consumir cinco raciones diarias de fruta y verdura. “No se trata de tomarse un zumo de naranja todos los días y ya está”, apunta Lluís Serra, presidente de la Academia Española de Nutrición y Ciencias de la Alimentación.

Él mismo aclara que no se ha demostrado que los cítricos, que son más ricos en vitamina C, protejan de la gripe pero sí que ayudan a rebajar sus síntomas y la duración de los mismos, una vez se tiene la enfermedad.

Por otro lado, este experto destaca que en la dieta no debe faltar el pescado ni los alimentos prebióticos (fibra) y probióticos (bacterias vivas) ya que aportan una mayor inmunidad al organismo.

La vacuna es otra de las medidas adecuadas contra la enfermedad. Por el momento, en España no se ha optado por inmunizar masivamente a toda la población sino por reservarlo para los grupos de riesgo (enfermos crónicos, embarazadas, trabajadores sanitarios o miembros de los Cuerpos y Fuerzas de Seguridad del Estado, Protección Civil y Bomberos).

Decálogo para protegerse de la gripe

Mientras que las cifras de contagios parecen estabilizarse en nuestro país, el Ministerio de Sanidad ha lanzado una campaña para prevenir las infecciones por gripe A, la mejor medida para afrontar la pandemia. Estas son las 10 recomendaciones clave para evitar el virus A/H1N1.

1.Evitar el contacto con personas a las que se las haya diagnosticado la enfermedad.
2.Lavarse las manos con frecuencia. El virus de la gripe se transmite por medio de pequeñas gotas de saliva y a través de las secreciones nasales al toser o estornudar. Debe lavarse las manos durante al menos un minuto para eliminar el patógeno completamente.
3.Taparse la boca y la nariz con un pañuelo de papel al estornudar o toser y justo después tirar el pañuelo usado a la basura.
4.Limpiar con mayor frecuencia las superficies de muebles, pomos de las puertas y otros objetos en los que se hayan podido quedar secreciones contaminadas.
5.Ventilar a menudo las estancias. Así, evitaremos la acumulación de partículas en suspensión que contengan el virus.
6.Si se está enfermo, evitar contagiar a otras personas siguiendo los consejos de los profesionales sanitarios. Una persona infectada puede transmitir el virus desde un día antes de la aparición de los síntomas hasta una semana después.
7.Evitar los besos y contacto muy cercano, así como compartir vasos, cubiertos y otros objetos que hayan podido estar en contacto con saliva o secreciones. Así, reduciremos el riesgo de contraer la infección.
8.Llevar una vida sana permite afrontar la enfermedad en las mejores condiciones de salud. Comer frutas y verduras ricas en vitaminas A y C (zanahoria, papaya, guayaba, naranja, mandarina, lima, limón y piña), realizar ejercicio o evitar hábitos como el alcohol y el tabaco contribuye a mejorar las defensas.
9.Es importante evitar la saturación de los servicios de urgencias. En caso de que aparezcan síntomas de gripe, debe acudir a su médico de cabecera o llamar al 112 para que le indiquen como actuar. Para cualquier duda, Sanidad ha habilitado un teléfono de atención al ciudadano: 901 400 100.
10.Si tiene pensado quedarse embarazada, no es necesario que retrase sus planes aunque debe saber que las gestantes conforman un grupo de riesgo.

Contra la gripe A, pañuelos de usar y tirar
■El material se lanza en seis idiomas y recoge tres mensajes fundamentales
■El objetivo es evitar la saturación del sistema de salud

“Consejos básicos y sencillos pero enormemente efectivos”. Así ha definido la ministra de Sanidad, Trinidad Jiménez, las recomendaciones que incluye la nueva campaña que ha lanzado su departamento para ayudar a los ciudadanos a prevenir el contagio por gripe A.

Se trata de una campaña de prevención e información “que tiene un objetivo muy concreto: enseñar a la población a usar los servicios sanitarios y evitar saturaciones del sistema en los próximos meses”, ha indicado Jiménez.

Esta iniciativa, que se lanza en seis idiomas (castellano, árabe, francés, inglés, rumano y portugués) además de en catalán, euskera, gallego y valenciano, ofrece tres mensajes fundamentales: tápese la boca y la nariz al estornudar y toser con un pañuelo de papel y tírelo a continuación; lávese las manos con agua y jabón frecuentemente y, al menos durante un minuto; use de forma responsable los servicios de salud.

Al margen de estos pasos, las autoridades sanitarias también ven conveniente “limpiar más frecuentemente las superficies de muebles, pomos de las puertas, objetos… con los productos de limpieza habituales y ventilar más a menudo abriendo las ventanas”.

La ministra ha afirmado que también está de acuerdo con las recomendaciones dadas por el Colegio de Médicos la pasada semana y que pedía no besar ni dar la mano para evitar los contagios. “Se trata de un mensaje que sirve para cualquier epidemia de gripe, no sólo para la gripe A”, ha expresado Trinidad Jiménez.

Prevención, la mejor estrategia
La campaña, que cuenta con el visto bueno de las Comunidades Autónomas, consta de un folleto, cuñas de radio, publicidad para medios escritos y carteles que se colocarán principalmente en lugares de gran afluencia como aeropuertos y estaciones de trenes y autobuses. Además, incluye una página web en la que los ciudadanos pueden consultar cualquier duda.

“El material se irá adaptando a medida que tengamos nuevas informaciones y de cara a los meses de ocubre y, además, la utilizaremos para aclarar algunos malentendidos que puedan surgir sobre la pandemia”, ha anunciado la titular del Ministerio. El presupuesto total para su realización ha sido de 3.635.000 euros.

En estos momentos, asegura Trinidad Jiménez, “la prevención es el mejor consejo que podemos dar”. La ministra también ha querido lanzar un mensaje de calma a la población y ha señalado que “el sistema de salud en España está funcionando muy bien ante la gripe A”.