Un joven de 25 años de Navarra se ha convertido en el primer infectado en España por el virus pandémico A/H1N1 de esta temporada gripal, que comenzó a principios de octubre, según ha confirmado la Red Nacional de Vigilancia Epidemiológica, dependiente del Instituto de Salud Carlos III.

Este departamento ha indicado que en la última semana de octubre se han enviado a los laboratorios del Sistema de Vigilancia de la Gripe en España un total de 71 muestras, de las cuales tres han sido positivas por el virus de la gripe y uno de ellos por la cepa A/H1N1. Estas cifras están muy por debajo de los más de 126.000 infectados por el virus A/H1N1 que se detectaban el año anterior por las mismas fechas.

Los otros dos casos son un hombre de 44 años de Baleares, infectado por el virus de la gripe estacional A no subtipado y un virus de la gripe C notificado por la red de Cataluña en una niña de un año. Ninguno de estos casos tenía antecedentes de vacunación antigripal, que este año ya incluye la cepa de la gripe A.

Hasta el momento, la tasa de incidencia está siendo baja, con una propagación de la enfermedad “muy por debajo” del umbral basal establecido para esta temporada. De hecho, en dicha semana la tasa de infectados fue de 16,49 casos por cada 100.000 habitantes.

Las regiones más afectadas por la gripe en dicho periodo han sido Canarias (con 69,6 casos por 100.000 habitantes) y Asturias (45,1), seguidas de Cataluña (41,8), Melilla (33,8), Castilla-La Mancha (27,8) y Ceuta (22,8).

Ya por debajo de la media se sitúan Castilla y León (16,3), Navarra (14,9), Extremadura (14,2), Cantabria (11,1), País Vasco (9,9), Comunidad Valenciana (8,3), Baleares y Andalucía (7), La Rioja (5,8) y Madrid (5,1). Por su parte, de Aragón, Galicia y Murcia no se disponen de datos para esta semana.

En su distribución por grupos de edad, las mayores tasas de incidencia gripal se registran en los menores de cinco años

El Defensor del Paciente ha pedido al Fiscal Jefe de Andalucía, Jesús García Calderón, que se “esclarezca” la muerte de una mujer de 30 años que padecía una patología de distrofia muscular, y cuyo fallecimiento se produjo el pasado 5 de diciembre “tras suministrarle la vacuna de la Gripe A once días antes al ser paciente de riesgo”.

En la petición, el Defensor del Paciente comunicó a García Calderón que “supuestamente la vacuna tuvo en la paciente unos efectos adversos inmediatos hasta llegar a la muerte”, por lo que solicita una investigación de oficio y “depuración de responsabilidades de los laboratorios y de la propia Administración”.

De esta forma, el Defensor del Paciente redactó en su misiva que el caso de esta muerte “es lo suficientemente importante como para pedir su intervención, máxime, cuando la familia desconoce por qué falleció” la joven.

Según denuncia, “no les han dado ninguna clase de información, y fue ponerle la vacuna y fallecer con una reacción que los médicos consideraron de normal”, siendo este calificativo el empleado como explicación a la muerte de la paciente, puesto que “ni siquiera existe un parte de defunción y tampoco se le realizó autopsia”.

Reclaman las pruebas médicas
En esta línea, el Defensor del Paciente manifestó que “todo lo acontecido les parece una presunta irresponsabilidad”, y agregaron que “vienen observando que la vacuna tiene unos efectos devastadores en los pacientes, sobre todo en aquellos con patologías, a quienes de forma obligatoria hay que vacunar según las instituciones sanitarias”.

Los padres de la fallecida, Laura, aseguran que en el hospital se le practicaron muchas pruebas de diversa índole a ésta de las que “no supieron los resultados”. Por ello, reclaman que se los hagan llegar también.

Según la familia, el pasado noviembre se le suministró la vacuna a Laura, sintiendo ésta “mucho sueño al poco tiempo y saliéndole espuma por la boca”. Además, Laura tuvo síntomas de “sudoración abundante, mucho sueño, calor o frío, nerviosismo y taquicardia” desde el momento en que se le puso dicha vacuna hasta el día en que murió, el 5 de diciembre.

La joven, siempre según esta versión, fue ingresada en el hospital Virgen del Rocío una semana después de vacunarse, donde siguió con los mismos síntomas hasta fallecer.

Siguiendo las recomendaciones de un comité asesor, la Organización Mundial de la Salud ha señalado que es demasiado pronto para dar por finalizada la pandemia de gripe A y concluir que “el pico” de infecciones ya se ha superado.

El comité aconseja que es pronto para concluir que todas las zonas del planeta han superado ya el pico máximo de transmisión de la gripe H1N1 y que es necesario más tiempo e información para emitir una recomendación sobre el estado de la pandemia, ha señalado la OMS en un comunicado.

“La directora general [Margaret Chan] ha decidido que no era oportuno recomendar ningún cambio sobre la actual fase pandémica”, ha señalado el consejero especial para la gripe, Keiji Fukuda.

Según sus palabras, los 15 miembros del comité que realiza recomendaciones a la propia presidenta deliberaron durante dos horas antes de concluir que todavía existen demasiadas incertidumbres sobre cómo se está comportando la pandemia.

Pese a estar en declive en Norteamérica y Europa, se han detectado niveles en aumento en África Occidental. Además, a los expertos también les preocupa la evolución del virus en los próximos meses de frío en el Hemisferio Sur.

Pese a estas consideraciones, Fukuda ha señalado la actual pandemia de gripe H1N1 es relativamente menos grave que otros brotes de gripe. “Parece estar en el extremo menos grave del espectro de pandemias que hemos visto en el siglo XX”, ha subrayado.

Según ha indicado el organismo, en pocas semanas volverá a revisarse la información epidemiológica disponible antes de tomar una decisión definitiva.

Una decisión sin consecuencias
La declaración del nivel 6 de alerta, el de pandemia, en junio de 2009 conllevó la adopción de una serie de medidas encaminadas a frenar la expansión del virus y a paliar al máximo sus efectos.

Ahora, cuando se espera que tarde o temprano la OMS anuncie que la amenaza ha terminado, los expertos de la agencia de la ONU subrayan que una eventual declaración de fin de pandemia no debe implicar un cambio de actitud por parte de los Estados.

“Nuestra recomendación es que los países no cambien sus políticas una vez superado el pico máximo de la epidemia”, ha declarado Hartl. “Les aconsejamos que sigan haciendo lo que han hecho hasta ahora”, añade.

Las pandemias de gripe anteriores han transcurrido en oleadas, con varios meses de actividad y expansión del virus, lo que significa que el periodo posterior al pico máximo puede durar bastante tiempo, según la OMS.

Una vez superado el nivel máximo de alerta, comienza el periodo postpandemia, que se define por la vuelta de la actividad del virus a los niveles observados normalmente en la gripe estacional.

“No existe un botón de encender y apagar para una pandemia. No es un hecho aislado. Lo que tenemos que observar es cuándo el comportamiento del virus H1N1 se vuelve como el de otras gripes estacionales”, explica Hartl.

Críticas a su gestión
En los últimos meses, la Organización Mundial de la Salud ha sido acusada de alarmista y ha recibido muchas críticas por su manejo de la epidemia de gripe A. Varios expertos señalaron que se tomaron medidas apresuradas y exageradas y sugirieron la agencia actuaba siguiendo los dictámenes de las farmacéuticas.

Desde su inicio, el virus A/H1N1 ha acabado con la vida de 16.000 personas, aunque según la OMS se trata de una subestimación ya que rara vez los pacientes reciben un diagnóstico. Tendrá que transcurrir un año o dos tras el fin de la pandemia para poder establecer un número real de muertes.

La ministra española de Sanidad y Política Social, Trinidad Jiménez, ha anuanciado que España donará cuatro millones de vacunas de la gripe A a la Organización Panamericana de la Salud (OPS), que se destinarán a varios países de América Latina.

Jiménez hizo este anuncio en una rueda de prensa en Washington tras reunirse con la secretaria de Salud de EEUU, Kathleen Sebelius, con quien intercambió información sobre el sistema sanitario español, la gripe A, la obesidad infantil y la aplicación de las nuevas tecnologías en la gestión administrativa sanitaria.

España entregará así parte de los excedentes de la “reserva estratégica estatal” de vacunas de gripe A como muestra del compromiso a la cooperación y al desarrollo, en particular con los países de América Latina, “con quienes tenemos una cooperación y relación más estrecha”, dijo la ministra.

Colombia, Bolivia, Dominica, República Dominicana y Nicaragua serán algunos de los países beneficiarios de la ayuda, que tendrá un coste de 30 millones de euros (40 millones de dólares).

España tenía 13 millones de vacunas de los que se han usado tres. No obstante, España se quedará con seis millones porque, según dijo la ministra, “no hemos puesto el punto final a la campaña de vacunación”.

Jiménez recordó que las comunidades autónomas han recibido las vacunas que solicitaron para inmunizar a la población considerada de riesgo y agregó que las restantes pueden ser útiles para el año que viene.

En España murieron 300 personas de gripe A, 4.000 fueron gravemente afectadas y 800 pasaron por las unidades de cuidados intensivos, recordó la ministra, que señaló que las campañas preventivas y el fácil acceso al sistema sanitario minimizó sus efectos.

La ministra consideró que la pandemia ha puesto de manifiesto la “absoluta necesidad” de tomar decisiones internacionalmente de manera coordinada.

A su juicio, en esta ocasión la coordinación “ha funcionado muy

 bien” para trabajar de manera preventiva, pero consideró que en el futuro se podría avanzar más para “no sólo compartir información científica sino también coordinar la toma de decisiones”.

Un asunto de ‘Máxima urgencia’
Durante su reunión con Sebelius, la ministra expuso el funcionamiento del sistema de salud español y expresó su apoyo a la decisión del presidente de EEUU, Barack Obama, de continuar con la reforma sanitaria, que consideró un asunto de “máxima urgencia”.

“No se puede tener a más de 30 millones de personas sin ningún tipo de cobertura sanitaria sabiendo el drama que supone para tantas personas en Estados Unidos que cuando pierden el empleo pierden su seguro médico”, dijo.

La administración estadounidense mostró interés por el programa ‘eHealth’ que sitúa a España, junto con Suecia y Dinamarca, entre los países más punteros en informatización de los servicios sanitarios.

Mediante ese programa, el 98% de los médicos de atención primaria ya tienen conexión al historial de sus pacientes, lo que permite ahorrar costes y evitar la duplicidad de pruebas, explicó la ministra española.

Jiménez se mostró especialmente orgullosa de la tarjeta sanitaria electrónica, que además del historial clínico del paciente también incluye las pruebas que se le han realizado así como la medicación que toma.

Acuerdo sobre sanidad digital
En este sentido, dijo que España, como presidente de turno de la Unión Europea, impulsará un acuerdo estratégico en materia de sanidad digital entre Europa y Estados Unidos, país que, según la ministra, mostró interés en el modelo de coordinación autonómica española por la reducción burocracia y costes económicos.

Este acuerdo abriría una oportunidad a las empresas españolas que han desarrollado e implantado estos avances en España, declaró Pablo Rivero, director general de la Agencia de Calidad del Sistema Nacional de Salud.

Rivero recordó que Obama ha puesto en marcha un plan de 50.000 millones de dólares para la modernización del sistema sanitario estadounidense y las empresas españolas “cuentan con la innovación y la competitividad tecnológica” para poner estos sistemas en marcha, añadió.

Insistió en que el mercado potencial es muy amplio, y en países como Brasil Turquía y Asia ya están consiguiendo contratos. “Es una gran oportunidad para crear empleos”, afirmó el alto cargo español.

Las tasas de mortalidad en niños en Europa se incrementaron el pasado año, coincidiendo con la llegada de la pandemia de gripe A, según un estudio publicado en ‘Eurosurveillance’, la principal publicación del Centro para la Prevención y el Control de Enfermedades de la UE (ECDC). Los datos de este trabajo muestran que no se produjo el mismo efecto en adultos.

La investigación ha puesto de manifiesto un aumento en las muertes de niños de edades comprendidas entre los cinco y los 14 años en el otoño de 2009. Concretamente, ha registrado un incremento del 28% en los fallecimientos en esta franja de edad al comparar este periodo con el de años pasados.

“Nuestros datos preliminares muestran que la mortalidad registrada durante la pandemia de gripe de 2008 no registró los niveles observados normalmente durante otras epidemias de gripe estacional”, comentan los investigadores.

Para llevar a cabo su estudio, los investigadores -del Statens Serum Institut de Copenhague (Dinamarca)- analizaron los datos de mortalidad de ocho países europeos (Bélgica, Dinamarca, Grecia, una región de Alemania, Malta, Holanda, Suecia y Suiza) y los compararon, semana a semana, con los registrados en los tres años anteriores.

“Un brusco aumento de las muertes después de la semana 41 coincidió con la extensión de la actividad de la gripe en los países participantes”, comentan en su trabajo, quienes sugieren que sus estimaciones “podrían ser conservadoras” debido al retraso en los registros.

Con todo, estos científicos remarcan en sus conclusiones que su investigación “no permite atribuir con certeza a la gripe A ningún incremento en la mortalidad”.

“Es necesario ser muy cauto en la interpretación de estas observaciones”, apuntan los autores, quienes reclaman más investigaciones al respecto que puedan clarificar este aumento.

La Organización Mundial de la Salud señaló hace unos días que “la cifra de los niños que han muerto por la gripe A es tres veces mayor que la de los que han muerto por la gripe estacional”.

El Comité de Medicamentos de Uso Humano de la Agencia Europea del Medicamento (EMEA) acaba de dar luz verde a la cuarta vacuna frente al virus A/H1N1, Arepanrix, del laboratorio GlaxoSmithKline (GSK).

El nuevo producto, al igual que los tres anteriormente aprobados (Celvapan, de Baxter; Focetria, de Novartis; y Pandemrix, de GSK), ha sido evaluado mediante un procedimiento de emergencia que permite acelerar el desarrollo y la comercialización para hacer frente a la pandemia de gripe.

Las vacunas adquiridas por las autoridades sanitarias españolas son Focetria, Pandemrix y Panenza. Esta última, de la compañía Sanofi Pasteur, no ha sido aprobada de forma centralizada para toda Europa, pero sí por la Agencia Española de Medicamentos y Productos Sanitarios. Ha sido destinada a inmunizar a las embarazadas.

La actividad de la gripe A ha disminuido en las últimas semanas. Según el último informe de la Red Nacional de Vigilancia Epidemiológica del Instituto de Salud Carlos III, la incidencia en España se ha estabilizado en 29,92 casos por 100.000 habitantes, muy lejos del pico máximo de infecciones registrado a mediados de noviembre, cuando hubo 372,70 casos por 100.000 habitantes.

El número de personas vacunadas frente al nuevo virus en nuestro país ronda los tres millones; una cifra inferior a las previsiones iniciales del Ministerio de Sanidad. Por lo tanto, tan sólo se ha inmunizado a un tercio de los nueve millones de individuos que conforman los grupos de riesgo y es previsible que el número de dosis sobrantes de producto sea considerable.

No obstante, representantes del Ministerio de Sanidad señalaron hace unos días que el virus continúa circulando y puede que desplace totalmente al de la gripe estacional, por lo que las vacunas como ésta que se acaba de autorizar se podrían utilizar el próximo año. Tampoco se descarta donar una parte de ellas a países en vías de desarrollo

La gripe A se ha cobrado un total de 271 víctimas mortales en España durante 2009, tras sumarse 15 fallecimientos relacionados con este virus en la última semana, aunque sigue el descenso en el número de nuevos infectados, según ha informado el Ministerio de Sanidad y Política Social.

En todo el mundo se han confirmado este año al menos 12.220 muertes por la influenza pandémica H1N1, aunque el virus parece estar en retroceso. el miércoles la Organización Mundial de la Salud (OMS). La directora general de la La Organización Mundial de la Salud (OMS), Margaret Chan, ha afirmado esta semana que “hubo una gran diferencia entre lo que se esperaba y la realidad”, pero que que es demasiado pronto para “cantar victoria” y asegurar que la pandemia de gripe A ha sido superada.

El Departamento dirigido por Trinidad Jiménez ha señalado, a través de un comunicado, que “dado el descenso acusado y continuado” en los casos estimados de esta gripe, no seguirá dando información semanal sobre la evolución de la gripe, tal y como ha hecho desde el mes de junio hasta ahora.

De acuerdo con los datos facilitados por la Red de Médicos Centinelas del Sistema de Vigilancia de Gripe en España, la tasa estimada de gripe clínica en atención primaria en la semana del 20 al 26 de diciembre ha sido de 40,80 casos por 100.000 habitantes, frente a los 78,55 casos de la semana anterior.

Estos datos se encuentran muy lejos de los, por ejemplo, 371,68 casos por 100.000 habitantes que se detectaron en semanas como la del 15 al 21 de noviembre.

En España se podrían haber producido en la última semana 18.232 casos de gripe clínica, de los que el 100% de los analizados ha resultado positivo para el nuevo virus de la gripe AH1N1.

Sanidad ha recordado que la práctica totalidad de los casos cursan con un cuadro leve y responden a los tratamientos convencionales.

Además, la tasa de letalidad desde la semana 27, desde la que se informa a partir del sistema de vigilancia por Médicos Centinela, es de 0,21 fallecidos por cada mil afectados de gripe AH1N1.

Así lo ha afirmado la funcionaria internacional en una entrevista concedida al diario suizo ‘Le Temps’, en la que explica que la función de la OMS es prevenir para después no tener que lamentar. “La OMS adoptó una actitud muy prudente, sobre todo si tenemos en cuenta que fue la primera pandemia en cuatro décadas. Nunca hubiera declarado el estado de pandemia si no hubiera tenido la certeza de que tenía las pruebas de que iba a producirse”, ha señalado.

Según la directora general, el estado de pandemia se lanzó porque el virus “se propagó de forma muy rápida por dos regiones distintas del mundo”.

“Todos llegamos a la misma conclusión y tomamos una decisión unánime de anunciar una pandemia el pasado 11 de junio”.

La primera pandemia del siglo XXI
Según sus palabras, las decisiones tomadas se hicieron teniendo en cuenta la experiencia con el virus de la gripe aviar (H5N1, que no llegó a ser pandémico), que era capaz de matar al 60% de las personas que infectaba.

Sin embargo, “hubo una gran diferencia entre lo que se esperaba y la realidad. Todo el mundo se esperaba que la pandemia fuera declarada por el virus de la gripe aviar. Pues no, la pandemia fue lanzada por un virus mucho más benigno, el H1N1″, ha explicado Chan.

Asimismo, la responsable de la OMS ha subrayado que a pesar de la coordinación mostrada en la lucha contra el H1N1, en caso de una pandemia de gripe aviar, “el mundo no está preparado”. “De verdad, espero que nunca debamos afrontar una pandemia de gripe aviar”, ha afirmado.

De hecho, Chan considera que “hace falta invertir mucho más en la vigilancia animal”.”En los últimos 30 años, vimos como aparecían 30 nuevas enfermedades de las cuales el 70% provenían de los animales”, ha señalado.

Por otro lado, Chan ha insistido en que es demasiado pronto para “cantar victoria” y asegurar que la pandemia de gripe A ha sido superada.

“En algunos países del hemisferio norte, como Canadá y Estados Unidos, hemos pasado ya la segunda ola de la pandemia. Pero no ha ocurrido lo mismo en otros países. El invierno todavía es largo”, ha subrayado.

La directora de la OMS ha indicado que “hay que ser prudente y observar el curso de la pandemia entre los próximos seis y doce meses”, ha estimado Chan, quien ha advertido que no será posible realizar un balance fiable del impacto del virus “antes de dos años”.

Un estudio describe una familia de proteínas cuya misión es impedir que virus como el H1N1 de la gripe A, el del dengue o el del Nilo Occidental infecten a las células del huésped. Cuando los niveles de una de estas moléculas, llamada IFITM-3, aumentan, la replicación de estos microorganismos queda completamente anulada. Los investigadores creen que alterando la producción de estas proteínas sería posible controlar las infecciones.

El genoma de la mayor parte de los virus es muy pequeño y sólo contiene información para fabricar unas pocas proteínas. El virus A/H1N1, responsable de unas 8.000 muertes en todo el mundo en los últimos siete meses, sólo es capaz de codificar 11 proteínas. Por eso, estos agentes necesitan secuestrar la producción de algunas proteínas del huésped para completar su ciclo vital y replicarse. Mientras que el papel de las moléculas generadas por el propio virus ha sido estudiado en profundidad, “la misión de las proteínas de la célula infectada no se conoce apenas”, destacan los autores en las páginas de ‘Cell’.

Un equipo del Instituto Médico Howard Hughes de la Escuela de Medicina de Harvard (Estados Unidos) se propuso dar con aquellas moléculas del huésped que son imprescindibles para que el H1N1 se reproduzca, un fenómeno esencial para que la infección se extienda. Después, mediante el uso de pequeños ARN de interferencia, bloquearon una a una la producción de estas proteínas y observaron la reacción del virus ante su ausencia.

La inmunidad innata del organismo
Los investigadores identificaron más de 120 moléculas que el virus de la gripe A necesita para replicarse. Éstas pertenecían a diferentes vías de señalización pero sólo una familia llamó su atención. IFITM, un grupo de proteínas descrito por primera vez hace 25 años. “Durante el proceso de búsqueda de proteínas del huésped imprescindibles para la replicación del virus encontramos este otro tipo que tiene el efecto contrario”, ha explicado Stephen Elledge, uno de los autores.

Cuando llegó el turno de bloquear la producción de IFITM3, Elledge y sus colegas observaron que la replicación de H1N1, paradójicamente, aumentaba. “En ausencia de IFITM3, el virus se reproducía entre cinco y diez veces mejor”, explica el autor. Esto hizo pensar a los investigadores que estas proteínas podrían formar parte de los mecanismos de defensa innatos que nuestro organismo tiene.

Para comprobar si estaban en lo correcto, llevaron a cabo varios experimentos en los que bien inhibían por completo la presencia de IFITM3 y de dos de sus ‘hermanas’ (IFITM1 e IFITM2) bien la potenciaban para observar después el comportamiento de distintos virus.

La hiperproducción de estas moléculas, sobre todo la de IFITM3, confería a las células la capacidad de inhibir la replicación del virus H1N1 y de otros, como diferentes cepas de la gripe común, el virus del dengue o el del Nilo Occidental. Sin embargo, su presencia no afectó a virus como el del sida o la hepatitis C.

Los experimentos descritos en este artículo se llevaron a cabo en el laboratorio pero los autores se muestran optimistas en cuanto a la posible manipulación de esta familia de proteínas con fines terapéuticos “para combatir de forma activa patógenos actuales y futuros”. Más aún, “el descubrimiento del papel de las proteínas IFITM en la inmunidad natural tiene relevancia en la pandemia de gripe actual y en las venideras”, concluye el estudio.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha registrado durante la última semana 986 nuevas muertes por gripe A en todo el mundo que elevan hasta 10.582 el número de fallecimientos por el virus desde que se activó la alerta sanitaria por riesgo de pandemia el pasado mes de abril. Aunque se trata de los datos de sólo los últimos ocho meses, parece que la cifra es bastante inferior al número de personas que cada año mueren por la gripe estacional y que oscila entre las 250.000 y las 500.000 muertes.

No obstante, la OMS ha detectado que el virus A/H1N1 ha reducido su actividad en el hemisferio norte, especialmente en Norteamérica y en el sudeste y el centro europeos, donde la mayoría de países ya ha alcanzado o ha sobrepasado el pico de contagios por esta enfermedad.

El número de países y territorios de ultramar con nuevos casos de infecciones por gripe A se mantiene en 201, aunque durante este periodo la OMS ha registrado el primer fallecimiento por complicaciones derivadas de la enfermedad en Estonia, Libia, Bosnia Herzegovina, Montenegro y Bahamas.

Por regiones, la OMS no ha registrado nuevas muertes en África, donde se mantienen los 109 fallecimientos, mientras en América se llevan contabilizados 6.335 fallecimientos (204 más que la semana pasada). Por su parte, en la zona del Mediterráneo Oriental se han identificado 572 fallecidos (120 más); en el Sudeste Asiático han registrado por el momento 892 muertes (78 más); y en la zona del Pacífico Occidental hay 1.020 fallecidos (172 más).

En Europa, donde no se pueden concretar datos “debido a la decisión de algunos países de realizar estimaciones sobre el número de infectados en lugar de cuantificarlos”, se ha incrementado “significativamente” el número de muertos por gripe A. En concreto, la OMS ofrece una estimación de al menos 1.654 víctimas mortales, cerca de 412 más que la semana anterior, que convierten a Europa en el continente más afectado por el virus, durante la última semana.

Letalidad en ambos hemisferios
Respecto a la incidencia del virus a nivel global, la OMS explica en su informe semanal que los índices de letalidad del A/H1N1 en el hemisferio norte, una vez entrados en el invierno, están siendo “similares” a los detectados en el hemisferio sur. “Esto indica que la mortalidad del virus no ha variado con la llegada del invierno, a pesar de que en esta época se han detectado mayor número de infecciones”, señalaron.

En la mayoría de los continentes, la OMS está registrando un descenso significativo en la incidencia del virus, aunque advierte de un mayor número de complicaciones respiratorias en las zonas del virus A/H1N1 es predominante respecto al estacional. Tanto Europa como Norteamérica están ofreciendo informes en los que se observa una estabilidad en la progresión del virus aunque con una progresiva reducción en el número de contagios.

Según un informe de la OMS, cada año las epidemias de la gripe estacional causan “entre unos tres a cinco millones de casos de enfermedad grave y unas 250.000 a 500.000 muertes cada año. En los países industrializados la mayoría de las muertes asociadas a la gripe corresponden a mayores de 65 años. En algunos países tropicales los virus de la gripe circulan durante todo el año, presentando uno o dos periodos de máxima actividad durante las estaciones lluviosas”.